Bài viết mới nhất
Chiếc ô tô dừng lại ở trước cửa hàng buôn bán bất động sản. Từ trong xe bước ra một người đàn ông. Đó là một khách hàng, ông ta khoảng năm mươi tuổi. Mặt ông ta đỏ bững vì nóng, nhưng đôi mắt hẹp vẫn sáng và lạnh như băng. Ông ta bước vào, gật đầu chào:
- Ông là Aaron, chủ hảng này?
- Vâng, thưa ông. Tôi có thể giúp gì được ông? Người khách đưa tờ báo ra
- Tôi tìm tới đây là qua mục quảng cáo bán bất động sản.
- Đúng vậy, tuần nào tôi cũng cho đăng thông tin về nhà cửa trên báo. Rất nhiều người quan tâm đến thị trấn chúng tôi, thưa ông…
- Walterbery, – người khách đáp. – Hôm nay nóng quá.
- Vâng, – Aaron nói, – nhưng ở đây ít khi nóng thế này. Bởi có một hồ nước rộng ngay đằng kia.
- Cảm ơn, – người khách ngồi xuống ghế. – Ban nãy, trước khi đến đây, tôi đã cho xe chạy loanh quanh trong thị trấn. Ở đây đẹp thật.
- Vâng, đúng vậy. Ông hút thuốc ? – Aaron mở hộp thuốc ra mời.
- Không, cảm ơn, tôi có ít thời gian lắm, thưa ông Aaron, chúng ta đi thẳng vào việc được không?
- Vâng. Ông quan tâm đến một ngôi nhà cụ thể nào rồi chẳng?
- Đúng thế, ở bên rìa thị trấn có ngôi nhà đối diện với một toà nhà trông như bỏ hoang.
- A, ngôi nhà ấy có hàng cột phải không ông?
- Đúng rồi. Nó nằm trong số những ngôi nhà hàng ông môi giới để bán.
- Có đấy, thưa ông. Nhưng ông sẽ không quan tâm đến ngôi nhà ấy lâu đâu.
- Tại sao vậy?
Aaron mở kẹp giấy lấy ra một tờ đưa cho khách:
-Mời ông tự đọc.
Người khách cầm lấy tờ giấy và đọc.
“PHONG CÁCH KIẾN TRÚC THUỘC ĐỊA THỰC SỰ”
Tám phòng, hai buồng tắm, lò sưởi chạy dầu, hai hàng hiên, vườn cây nhỏ. Gần cửa hàng và trường học. Bảy mươi lăm nghìn đô-la”.
-Ông vẫn còn quan tâm đến ngôi nhà này?
Người khách cựa mình trên ghế.
-Tại sáo lại không? Có điều gì uẩn khúc chăng, thưa ông?
Aaron gãi gãi thái dương.
-Không có gì, nhưng nếu quả thật ông thích thị trấn chúng tôi, tôi có thể giới thiệu với ông nhiều ngôi nhà hợp với ông hơn.
-Gượm đã, ông nghe đây! – người khách phẫn nộ kêu lên. – Thế là thế nào? Ông có muốn bán ngôi nhà ấy hay không?
- Tôi muốn bán lắm chứ! – Aaron mỉm cười. – Thưa ông, nó nằm trong danh mục của tôi đã năm năm rồi. Tôi chỉ mong bán được nó cho gọn, để sớm nhận tiền hoa hồng. Nhưng tôi luôn không gặp may với nó.
- Ông nói thế nghĩa là sao?
- Tôi muốn nói rằng rồi ông sẽ không mua được nó đâu. Tôi đăng tin bán chỉ vì bà Sady Grams mà thôi.
- Tôi chưa hiểu ỏng.
- Bà Grams rao bán nhà cách đây năm năm, khi con trai bà ấy qua đời. Bà ấy nhờ tôi. Tôi không muốn nhận, và tôi đã nói thẳng với bà ấy. Ngôi nhà củ không đáng giá tiền bà ấy đòi.
Nó đã nát lắm. Không đáng mười nghìn.
Từ khóa tìm kiếm nhiều:
truyện trinh thám nổi tiếng
Cô gái lưỡng lự, rồi nhún vai tỏ ý mặc kệ đời.
- Nếu bố tin chắc chúng ta thắng…
- Tốt lắm! – Sefild mừng rỡ. – Pratt, tôi đồng ý
- Tôi cũng sẵn sàng rồi, – Pratt đưa mắt nhìn cô gái. – Vậy là nhất trí.
Sefild rót rượu ra cốc cho mọi người. Không ai động đến rượu, tất cả đều nhìn Pratt. Pratt thong thả đưa cốc rượu lên tận mũi. Ông ta ngửi mải, có lẽ đền hai phút. Rồi ông ta đưa cốc xuống môi, đổ vào miệng gần nữa cốc rượu. Ông ta súc miệng đã, để cảm thấy rõ hương vị rượu. Sau đó mới nuốt đánh ực một cái. Ông ta nín thở, dùng lưỡi đưa qua đưa lại chút rượu còn trong miệng, trông như ông ta “nhai” rượu, chẳng khác gì đó là một mẩu bánh mì, chứ không phải là chất lỏng.
- Hứm… – cuối cũng, ông ta đặt cốc xuống bàn, và liếm môi. – Hừm. .. Thứ rượu này lạ lắm… Để tôi đoán xem nào…
Ông ta lại cầm cốc lên, nhấp ngụm nữa. Ngẫm nghĩ một lúc, ông ta gật gù, rồi reo lên:
- À, hình như tôi xác định được rồi. Đúng rồi, đây là rượu mang nhãn hiệu Chateaux- Branaire-Ducru, cất năm 1934.
Tất cả nhìn Sefilf, chờ ông lật mảnh giấy che lên. Nhưng Sefild chưa lật vội, ông hối:
- Đó là câu trả lời cuối cũng của ông, Pratt?
- Đúng thế.
- Ông nhắc lại lần nữa đi.
- Chateaux-Branaire-Ducru. Thứ rượu này tôi biết rõ lắm. Không hiểu sao tôi lại không đoán ra ngay…
- Kìa bố, – Louise sốt ruột. – Bố cho xem nhãn hiệu đi. Con muốn có hai ngôi nhà lắm rồi.
- Đừng vội, con gái, – Sefild nói:
Trông ông cỏ vẻ hốt hoảng. Mặt ông tái nhợt. Ông ngồi đờ đẫn trên ghế như người mất hồn.
- Sefild! – Vợ ông kêu lên. Anh sao thế?
Pratt mỉm cười nhìn chủ nhà bằng đôi mắt vui sướng. Sefild quay mặt đi.
- Bố! – Louise tuyệt vọng hét to. – Thế là sao hả bố? Ông ta… đã đoán đúng?!!
- Bình tĩnh, con. – ông bảo cô. –Đừng lo gì cả. Ông quay về phía Pratt, và có lẽ chỉ để chạy trốn khỏi vợ và con gái chứ không nhằm mục đích gì, ông nói:
- Pratt, ta sang phòng bên kia nói chuyện đi.
- Không, – Pratt phản đối. – Tôi muốn trước hết hãy xem nhãn chai rượu đã.
Bây giờ ông ta tin chắc mình đã thắng, nên thái độ kiêu căng và bình tĩnh.
- Ông còn chờ gì nữa? – Pratt giục. – Ông hãy lật mảnh giấy lên đi.
Đột nhiên xảy ra một chuyện như sau: bà phục vụ bước ra, tới bên Pratt, tay bà cầm một vật gì đó.
- Hình như đây là kính của ông, thưa ông bà nói.
Pratt lơ đãng nhìn chiếc kính trên tay bà phục vụ.
- Kính của tôi? – ông ta hỏi lại. – Tôi không biết… Có lẽ…
- Vâng, thưa ông, đây đúng là kinh CỦA ÔNG, – bà phục vụ nói và đặt chiếc kính lên bàn trước mặt Pratt. Bà đã ngoài sáu mươi tuổi, rất trung thảnh với gia đình này và đặc biệt yêu qúy Louise.
- Không cám ơn bà, Pratt cất kính vào túi áo.
Nhưng bà phục vụ không đi vào nhà trong. Thái độ bà khác thường nên mọi người đều nhìn bà, linh cảm thấy điều gì. Mặt bà đanh lại và lạnh như băng.
- Ông bỏ quên kính của ông trong phòng làm việc của ông Sefild, ở trên mặt tủ rượu, – bà nói, giọng cố tỏ ra lễ độ, – khi ông ghé vào đó trước bữa ăn.
Phải mất một lúc, chúng tôi mới hiểuđược ý nghĩa những lời bà nói. Tôi thấy Sefild dần dần ngồi thẳng lên, đôi mắt ông mở mỗi lúc một to, mặt ông lại đỏ hồng trở lại, miệng ông biến dạng và cặp môi ông run run vì giận dữ.
- Sefild! – Vợ ông gọi ông. – Đừng, anh! Bình tĩnh lại nào, anh yêu !
Louise bật dậy:
- Không được. – cô hét lẽn. – Con không muốn! Sao ông ta lại dám.
- Bình tĩnh nào, con yêu quý, – mẹ cô bảo cô. – Họ đùa đấy mà.
- Tôi không đùa đâu, – Pratt nói. – Tôi đề nghị đặt cược con gái bà.
- Nhưng… không thể như vậy!… – Sefild nổi khùng.
- Chính ông đã cho tôi được đề nghị kia mà
- Ý tôi chỉ là tiền bạc thôi.
- Nhưng ông không nói với tôi điều đó. Thôi được, nếu ông rút lại lời của ông, thì thôi…
- Không, tôi không rút lại lời tôi đã nói. – Sefild đã hơi bình tĩnh lại. – Nhưng chuyện đánh cuộc không thể thực hiện vì ông không có cái gì ngang giá đe đem ra đặt. Ông đâu có con gái đẻ nếu ông bị thua…
- Hoan hô, – bà chủ nhà xen vào. – Đúng thế đấy, Sefild.
- Nếu đã như vậy, tôi sẵn sàng đặt cược một thứ gì đó không kém phần giá trị, – Pratt nói.
– Ví dụ ngôi nhà của tôi. Được không?
- Ngôi nhà nào? – Sefild hỏi đùa.
- Ngôi nhà nghỉ ở ngoại ô.
- Cộng cả ngôi nhà trong thành phố nữa chứ?
- Nếu ông muốn. Tôi đặt cược cả hai ngôi nhà của tôi.
Sefild ngần ngữ.
- Bố, – Louise kêu lên. – Bố không được đồng ý. Con không muốn bị đem ra đặt cược!
Sefild nhìn con gái, mỉm cười che chở. Mắt ông sáng lên vẻ cay cú. Cuối cùng, ông nói:
- Chuyện này đáng phải nghĩ đấy.
- Không! Không được đâu, bố!
- Louise, con hãy nghe bố nói đây.
- Không, con không muốn biết gì hết!
- Con lớn rồi, Louise. – Sefild cao giọng. – Đây là chuyện đánh cuộc quan trọng. Nếu thua con sẽ được một tài sản lớn. Không, đứng ngắt lời bố… Con yên tâm, chắc chắn ông ta sẽ thua.
- Nhưng theo con, ông ta thắng mất thôi, bố!
- Không thể có chuyện ấy.
- Sefild! – Vợ ông kêu to. – Ngừng lại đi, em yêu cầu anh!
Nhưng Sefild không chú gì đến lời vợ.
- Cam đảm lên con, và bằng lòng đi, – ông bảo con gái. – Con thử nghĩ xem, chỉ mươi phút nữa, con sẽ là chủ hai ngôi nhà.
- Ôi, bố! Con không muốn, con xấu hổ lắm…
- Hãy quyết định đi, Louise! – ông nải. – Bố bảo đảm chúng ta không thua đâu. Đừng sợ, con gái yêu của bố, hãy bằng lòng đi!
Sefild gây sức ép lên tinh thần kinh con gái. Ông cúi xuống nhìn thẳng vào mắt cô. Cô không dễ cưỡng lại áp lực ấy.
- Bố, có lẽ dù sao cũng không nên…
- Đừng bướng bỉnh nữa, bố lo cho hạnh phúc của con chứ của ai. Thế nào, con bằng lòng chủ?
Từ khóa tìm kiếm nhiều:
doc truyen trinh tham
hinh su
Sefild trông thấy tất cả những điều đó. Ông khó chịu. Mặt ông sầm xuống, nhưng ông không nói gì.
-Còn bây giờ, – ông nói với tất cả mọi người, nhưng mắt chỉ nhìn Pratt, – bây giờ đến rượu vang đôi.Tôi xin phép đi lấy.
-Ông tự đi lấy sao? – tôi ngạc nhiên. – ông để ởđâu?
-Ở phòng làm việc của tôi. Tôi đã mở nứt cho thoáng một chút, rượu mới ngon.
-Tại sao ông lại để chính là ở phòng làm việc?
-Đó là chỗ thích hợp nhất! Pratt đã giúp tôi chọn chỗ đó, phải không Pratt?
Nghe tên mình, Pratt ngẩng lên.
Phải, – Ông ta gật đầu xác nhận.
- Đó là chỗ ở trên tủ rượu, – Sefildnói rõ thêm. – Chỗấy có nhiệt độ ổn định. Tôi sẽ mang ra ngay.
Một phút sau, ông xách ra chiếc lẵng bên trong có chai rượu, nhãn hiệu đã được che bằng một mảnh giấy. Ông nói:
- Chúng ta chơi trò đoán vui nhé, Pratt. Tôi đánh cuộc là ông không đoán ra đâu!
Pratt thong thả ngoảnh lại ngước nhìn chủ nhà rồi nhìn chai rượu. Mặt ông ta có vẻ ngạo mạn.
- Thứ rượu vang đỏ này ấy à? Được, thế nào tôi cũng đoán đúng, – ông ta nói giọng kéo dài ra.
- Tôi sẽ rất thích thú nếu chúng ta đánh cuộc với nhau, – chủ nhà nói.
- Coi chứng ông thua đấy, – Pratt khích.
- Được, tôi đặt cuộc một hòm thứ rượu này, cũng như mọi khi. Mặc dù tôi không nghĩ là ông sẽ được hòm rượu, – Sefild nói. Rõ ràng ông phải tự kiềm chế để giữ lịch sự, nhưng thái độ và giọng điệu Pratt vẫn kẻ cả. Đột nhiên, ông ta còn hỏi:
- Hay chúng ta tăng giá trị đặt cược?
- Thôi, tôi lấy của ông một hòm là đủ rồi.
- Này ông, năm mươi hòm nhé?
Sefild có vẻ tức giận vì giọng khinh khỉnh của Pratt. Môi ông mím chặt lại.
- Ông sợ à? – Pratt hỏi.
- Không, – Sefild đáp. – Tôi sẵn sàng đánh cuộc bất cứ thứ gì.
- Ông muốn nói rằng tôi có thể đề nghị đặt cược gì cũng được?
- Đúng thế.
Pratt đưa mắt nhìn mọi người như mời tất cả làm nhân chứng.
- Sefild, – cuối cùng, bà vợ ông chủ nhả can thiệp. – Sefild, anh hãy ngừng câu chuyện vớ vẩn này đi. Thức ăn sắp nguội hết rồi.
- Đây không phải chuyện vớ vẩn, thưa bà, – Pratt bình tĩnh đáp. – Chúng tôi sắp đánh cuộc. Để tôi nghĩ nên đặt cược thứ gì…
- Nhanh lên, – Sefild giục. – Thứ gì cũng được. Tôi đồng ý ngay…
Pratt gật đầu, khẽ nhếch mép cười. Nhìn thẳng vào mắt Sefild, ông ta thong thả nói:
- Tôi đề nghị thứ ấy là con gái ông…
Từ khóa tìm kiếm nhiều:
doc truyen trinh tham
Hôm ấy, trong bữa ăn ở nhà Sellid có sáu người: chủ nhà cùng vợ và con gái, tôi vớivợ tôi,. và một tay nổi tiếng sành miệng ởLondon tên là Pratt. Pratt là chủ nhiệm một câulạc bộ nhỏ bao gồm những người tự coi mìnhtheo thuyết khoái lạc. Nhiệm vụ của Pratt là mỗi tháng một lần gửi cho hội viên những sáng tác của ông ta nói về món ăn và rượu vang. Ngoài ra, ông ta còn tổ chức các bữa ăn có nhiều món sơn hào hải vị và rượu vang hiếm, ông ta bỏ hút thuốc vì sợ khẩu vị mất đi sự tinh tế. Pratt còn có thói quen khá độc đáo là nói về rượu vang cứ như nó là một sinh vật sống vậy. Chẳng hạn, ông ta có thể nói như sau:
- Thứ rượu nãy tinh khôn và giảo hoạt lắm. Thoạt nhìn thì nó có vẻ nhút nhát, nhưng tâm hồn nó thật là u tối…
Tôi đã hai lần gặp Pratt ở đây, và lần nào vợ chồng Sefild cũng gắng sức làm một món ăn cầukỳ gì đó khiến Pratt phải kinh ngạc. Bửa hôm nay chắc cũng không phải là ngoại lệ.
Khi tất cả đã ngồi vào bàn, tôi nhớ ra rằng trong hai bửa trước, bữa nào Sefild cũng bây tro vui đoán nhản hiệu thứ rượu vang đỏ dùng trong bữa ăn, nơi nấu rượu và năm hái nho. Nếu Pratt đoán đúng, ông ta sẽ được một hòm rượu, đoán sai sẽ mất một hòm rượu, cả hai lần Pratt đều thắng. Tôi tin rằng lần này họ lại chơi trò ấy. Bữa ăn bắt đầu bằng một món rán và rượu khai vị. Sefild tự rót rượu cho khách.
Sefild trông rất hiền lành. Ông làm môi giới ở sở chứng khoán. Trong thâm tâm, ông biết bạn bẽ coi ông là kẻ ham tiền và quả cũng đúng như vậy. Do đó, ông cố trở thành người có vãn hoá. Ông trau dồi thị hiếu thẩm mỹ và vãn học, ông sưu tập sách, tranh… Vài lời ông nói về rượu khai vị cốt là để ông phô trương văn hoá của ông.
- Rượu ngon tuyệt, phải không các vị?’ – ông lại thốt lên, nhấp một ngụm và đưa mắt nhìn Pratt.
Nhưng Pratt chưa nếm rượu. Ông ta còn mải mê trò chuyện với Louise, cô con gái mười tám tuổi của Sefild. Xoay người về phía cô, ông tamỉm cười, hình như ông ta đang kể cho cô nghe một giai thoại. Ông ta cứ cúi mãi xuống cô gái, tưởng chừng sắp ngã vào cô, còn cô gật đâu lia lịa vì lịch sự, cố nhích xa ông ta chừng nào có thể.
Phần khai vị đã xong, bà phục vụ ra đổi đĩa. Thấy Pratt chưa động đến thức ăn, bà lưỡng lự dừng lại bên cạnh. Pratt ăn qua loa vài miếng cho xong. Rồi ông ta cầm cốc rượu quý lên uống ừng ực và lập tức quay sang nói tiếp với Louise.
Từ khóa tìm kiếm nhiều:
đọc truyện trinh thám
Đăng ký:
Bài đăng (Atom)